Salvatore ‘Toto’ Schillaci, một nhân vật được tôn vinh trong bóng đá Italy, đã qua đời ở tuổi 59 vào thứ Tư tại bệnh viện Palermo, nơi ông đang điều trị ung thư ruột kết. Sự ra đi của ông đánh dấu một tổn thất lớn cho cộng đồng bóng đá, đặc biệt là ở Italy, nơi ông được nhớ đến với những màn trình diễn ấn tượng trong kỳ World Cup 1990.
Sinh ra ở Palermo năm 1964, Schillaci bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp trong đội trẻ của CLB Palermo. Ông nổi bật trong thời gian thi đấu cho Juventus và sau đó là Inter Milan, nơi ông đạt được nhiều thành công lớn. Thành tích ở cấp câu lạc bộ của ông bao gồm việc giành UEFA Cup và Coppa Italia với Juventus, cũng như một UEFA Cup khác với Inter. Schillaci cũng thi đấu tại Nhật Bản cho Jubilo Iwata, giành chức vô địch J-League trước khi giải nghệ vào năm 1999.
Schillaci, Vua phá lưới World Cup 1990 qua đời ở tuổi 59. (Nguồn: AFP/Getty Images)
Tuy nhiên, chính tại World Cup 1990, được tổ chức ở Italy, Schillaci đã để lại dấu ấn mạnh mẽ trên sân khấu quốc tế. Ông ghi 6 bàn trong giải đấu, giành Chiếc giày vàng là Vua phá lưới. Những màn trình diễn xuất sắc của ông đã giúp ông nhận giải Quả bóng vàng cho cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu, vượt qua các huyền thoại như Lothar Matthäus và Diego Maradona. Kỳ World Cup này vẫn là khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của ông, mặc dù các trận đấu quốc tế của Schillaci khá hạn chế; ông ghi tổng cộng 7 bàn sau 16 trận cho đội tuyển quốc gia Italy.
Sau World Cup, sự nghiệp quốc tế của Schillaci giảm sút, với chỉ một bàn thắng nữa ghi được trong trận giao hữu với Na Uy vào năm 1991. Dù vậy, di sản World Cup của ông vẫn tiếp tục là nguồn tự hào cho người hâm mộ Italy, thể hiện hy vọng và niềm vui trong giải đấu.
Schillaci đã giành giải Vua phá lưới và Cầu thủ xuất sắc nhất World Cup 1990 (Ảnh: Telegraph).
Năm 2022, Schillaci được chẩn đoán mắc bệnh ung thư ruột kết và đã chiến đấu cho đến khi qua đời. Tin tức về sự ra đi của ông đã gây xúc động lớn trong cộng đồng bóng đá, nhấn mạnh tác động của ông không chỉ trên sân cỏ mà còn như một con người. Các câu lạc bộ như Inter Milan đã gửi lời chia buồn, ghi nhớ Schillaci như một cầu thủ mang lại niềm vui và ước mơ cho cả một quốc gia trong “Đêm kỳ diệu” của Italia ’90.
Schillaci để lại ba người con: Jessica, Mattia và Nicole. Di sản của ông tiếp tục sống trong gia đình, bao gồm cả cháu trai Francesco Di Mariano, người đang theo đuổi sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp. Thế giới bóng đá sẽ nhớ Toto Schillaci không chỉ vì những bàn thắng của ông, mà còn vì những đóng góp cho môn thể thao này và niềm vui mà ông mang lại cho người hâm mộ trên toàn cầu.
Khi thế giới tưởng nhớ những đóng góp của ông, Salvatore Schillaci sẽ được ghi nhớ như một biểu tượng của hy vọng và quyết tâm, để lại di sản truyền cảm hứng cho các thế hệ cầu thủ tương lai.
